Wissenschaftlich gesehen, bezeichnet Marmor einen durch Druck und Temperatur umgewandelten Kalkstein. Die Ansprache erfolgt nach Strukturmerkmalen: Ein Marmor zeigt in der Regel ein homogenes, gleichkörniges Gefüge und ist frei von Fossilien. Die Farben verändern sich in Richtung hell. Die technische Beschreibung hingegen sieht in jedem dekorativen polierfähigen Kalkstein einen Marmor. Physikalisch-technisch und chemisch macht das eigentlich keinen Unterschied: Der Hauptinhaltsstoff ist Kalkspat, wodurch das Hauptmerkmal, nämlich die Säureempfindlichkeit, erhalten bleibt.